Onschadelijk virus valt tumoren aan na injectie.

Binnenkort beginnen de eerste klinische testen op patiënten, waarbij kanker wordt bestreden via het inspuiten van een doodgewoon en veel voorkomend virus.

Het gaat om het zogenaamde ‘ reovirus ‘ dat voor gezonde mensen totaal onschadelijk is, maar infeite gebruikt wordt om ons immuunsysteem aan te zetten de tumorcellen aan te vallen en te vernietigen.Tumorcellen die het anders ongemoeid zou laten. De injecties hebben dus een soort van ‘ vaccin-achtige ‘werking.

Het ‘ virusvaccin ‘ werd onder de benaming Reolysin ontwikkeld door het Canadese bedrijf Oncolytics in Calgary.

Volgens Brad Thomson van Oncolytics gaf toediening van het virus tijdens eerste ( kleinschalige ) experimenten in Canada, de VS en Groot-Brittannië in bepaalde gevallen 70 tot 80% regressie van de tumoren. Nu worden verdergaande klinische testen gepland in Groot-Brittannië  (ondermeer in het St. James’ ziekenhuis in Leeds ), waarbij de virusinjecties zullen ingezet worden voor het behandelen van ondermeer huid-, darm-, hals- en hersentumoren

Borstkankerscreening loont  

 Borstkanker is de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen tussen 35 en 69 jaar. In Vlaanderen overleden 1.298 vrouwen aan borstkanker in 2003 (dit is 42 vrouwen op 100.000) ten gevolge van borstkanker. Van alle kankers bij vrouwen veroorzaakt borstkanker het grootste aantal overlijdens (een op vijf).

In 2001 ging daarom het Vlaamse bevolkingsonderzoek van start. In de periode 2003-2004 werden bijna een kwart miljoen vrouwen gescreend binnen het programma. Die inspanning toont zich nu al in de cijfers. Per duizend gescreende vrouwen wordt één borstkanker ontdekt. Als alle 680.000 vrouwen gescreend zouden zijn, dan zou het aantal overlijdens door borstkanker kunnen dalen met 40%.

Het bevolkingsonderzoek naar borstkanker door middel van screeningsmammografie laat toe om borstkanker in een vroeg stadium op te sporen, zodat die tijdig kan behandeld worden en daardoor na verloop van tijd de sterfte door borstkanker in belangrijke mate kan worden teruggedrongen.

Vrouwen van 50 tot en met 69 jaar kunnen bij een mammografische eenheid een screeningsmammografie laten nemen als zij in het bezit zijn van een oproepbrief van het screeningscentrum of van een verwijsbrief van hun huisarts of gynaecoloog. U meldt zich aan met de uitnodigingsbrief, uw SIS-kaart, een kleefbriefje van het ziekenfonds en vroegere mammografieën. Daarna gaat u naar de onderzoekskamer.

Deze screeningsmammografie is gratis.

Het is belangrijk dit onderzoek elke twee jaar te herhalen bij alle vrouwen van 50 tot en met 69 jaar, waarbij de eerste dag van het kalenderjaar waarin u 50 jaar wordt en de laatste dag van het kalenderjaar waarin u 69 jaar wordt als referentie gelden.

Om de screening te verbeteren zal de Vlaamse regering de vrouwenorganisaties actiever betrekken bij de screeningscampagnes, zullen gemeentes ondersteund worden om vrouwen te sensibiliseren, en zal de medische software van de artsen verbeterd worden en krijgen ze een betere feedback over hun screeningsactiviteiten. Vanaf 2007 zullen ook digitale mammografietoestellen in gebruik genomen worden. Die zijn niet alleen accurater, maar de patiënt kent ook sneller het resultaat. De resultaten kunnen elektronisch van de eerste radioloog naar de tweede gestuurd worden ter controle.

Overlevingskansen  na kanker groter.

Europeanen die aan kanker lijden, hebben steeds meer kans dat te overleven. De Belgische overlevingscijfers liggen voor alle kankersoorten

hoger dan het europese gemiddelde. Voor slechts drie van zestien soorten kanker scoort ons land lager dan het Europese gemiddelde,

met name voor schildklierkanker, huidkanker en teelbalkanker.Bij de dodelijkste kankers horen nu longkanker ( 10,9% overlevingskans ),

acute leukemie ( 14,8% ) en maagkanker ( 24,9% ). De cijfers komen uit een studie die onlangs is verschenen in het vakblad The Lancet

Oncology en die ook een vergelijking maakt met de Amerikaanse situatie. Daaruit blijkt dat Europa slechter scoort dan de Verenigde Staten.

Daar leeft 62,9 procent van de vrouwen en  66,3 procent van de mannen nog vijf jaar na de diagnose, tegenover 55,8 procent van de

vrouwen en 47,3 procent van de mannen in Europa. De onderzoekers verklaren de grote verschillen door een complex samengaan van

klinische factoren en een betere dienstverlening. In de VS zou het medische personeel beter zijn opgeleid en zou er meer worden geinvesteerd

in diagnose en behandeling. Verder wordt beter gebruik gemaakt van  zogenaamde evidence based richtlijnen.  

Sociaal kanker fonds

Steeds meer mensen doen een beroep op het sociaal fonds van de Vlaamse Liga tegen Kanker (VLK), dat een aanvulling biedt op de bestaande sociale voorzieningen voor wie het financieel moeilijk heeft. Terwijl het fonds in 2002 1.270 aanvragen kreeg, waren er dat in 2007 ruim 60 procent meer of 2.037. De VLK wijt de sterke toename aan de grotere bekendheid van het fonds, maar ook en vooral aan de te lage sociale uitkeringen en de hogere remgelden die kankerpatiënten moeten betalen. Ze vraagt de federale regering daarom om maatregelen.

Info op: 02 227 69 69           website: www.vlk.be

Elke dag horen 87 Vlamingen het slechte nieuws

Tussen de 30.000 en de 35.000 Vlamingen krijgen jaarlijks te horen dat ze kanker hebben. Dat zijn gemiddeld 87 Vlamingen per dag.

Gemiddeld zal één Vlaming op de drie ooit kanker krijgen.
Bij mannen zijn prostaatkanker (28,4 procent), longkanker (16,9 procent) en dikkedarmkanker (12,7 procent) de meest voorkomende kankers.
Bij vrouwen zijn borstkanker (35,3 procent), dikkedarmkanker (13,5 procent) en baarmoederkanker (5,3 procent) de meest voorkomende kankers.
Pancreas, long- en longvlieskanker, lever- en slokdarmkanker zijn de meest dodelijke kankers.
Jaarlijks worden in Vlaanderen 990 nieuwe blaaskankers gemeld, 5.300 borstkankers, 3.679 longkankers, 829 maagkankers, 927 lymfeklierkankers en 5.354 prostaatkankers. (Cijfers van 1999-2001). (jolo)
Info: Vlaamse Liga tegen kanker, www.vlk.be Vlaamse kankertelefoon: 078/150.151

Antwerpenaars ontdekken molecule die uitzaaiingen remt

Onderzoekers van de Antwerpse Universiteit hebben een molecule ontdekt die inwerkt op kankeruitzaaiingen of metastases. Anders dan de bestaande kankertherapieë richt dit nieuwe middel, dat nog geen naam kreeg, zich niet tot de oorspronkelijke tumor maar wel op de uitzaaiingen.

Bij heel wat kankers vormen die precies de oorzaak van een kwaadaardige evolutie, met de dood tot gevolg.

De onderzoeksgroep Medicinale Chemie van de Antwerpse universiteit testte de behandeling op uitzaaiingen bij proefdieren. Niet alleen slaagden ze erin het uitzaaiingsproces af te remmen maar bovendien waren er geen toxische effecten of bijwerkingen na 18 dagen behandeling.

Uitzaaiingen zijn vaak moeilijk te behandelen omdat er een vrij lange ’stille periode’ aan voorafgaat, waarin de uitzaaiing zo klein is dat ze ongezien blijft bij rötgen- of lichamelijk onderzoek. De meeste bestaande antikankermiddelen werken bovendien in op de tumoren zelf en niet zozeer op het uitzaaiingsproces.

Het Antwerpse onderzoek startte in 2001. Na vier jaar slaagden de wetenschappers erin om de eerste krachtige remmers te vinden die de uitzaaiingen van borstkanker tegengaan. Ze zoeken nu naar partners om dit uit te werken tot nieuwe geneesmiddelen. In combinatie met de klassieke antitumormiddelen zouden de nieuwe moleculen dan zowel de hoofdtumoren als de uitzaaiingen kunnen bestrijden.

Prostaat- en borstkanker meest voorkomende kankers in België

Prostaatkanker bij mannen (30 procent) en borstkanker bij vrouwen (35 procent) zijn de meest voorkomende kankers in België. Dat blijkt uit het jaarverslag 2007 van de Stichting tegen Kanker. Roken blijft volgens de stichting de grootste te vermijden doodsoorzaak.Na prostaatkanker komen bij mannen longkanker (17 procent) en kanker aan de dikke darm en de endeldarm (13 procent) het vaakst voor. Bij vrouwen is dat omgekeerd. Na borstkanker komt kanker aan de dikke darm en de endeldarm (11 procent) het vaakst voor, en dan longkanker (6 procent).

Volgens de stichting daalde het percentage dagelijkse rokers trouwens voor de eerste maal in vijf jaar in België. In de periode 2002-2006 rookte gemiddeld 29 procent van de Belgen. In 2007 was dat 27 procent, volgens een enquête afgenomen bij 4.000 mensen ouder dan 15 jaar.Volgens diezelfde enquête zijn er ook meer jongeren dan ooit die nog nooit gerookt hebben.

De Vlaamse overheid start met een proefproject voor het opsporen van dikkedarmkanker bij vijftigplussers.

In Vlaanderen sterven dagelijks vijf mensen aan dikkedarmkanker. Nochtans is de kans op genezing bij darmkanker erg groot, als de tumor maar in een vroeg stadium wordt opgespoord.

Daarom start de Vlaamse overheid met een proefproject in de Antwerpse gemeenten Schilde en Vosselaar, en in het district Borgerhout. Inwoners tussen 50 en 74 jaar worden er uitgenodigd om een staaltje van hun stoelgang aan de huisarts te bezorgen. Als dat nodig is, wordt de dikke darm verder onderzocht met een minicamera.
Met dit proefproject wil minister van Welzijn Steven Vanackere (CD&V, foto) uitzoeken hoe vijftigplussers het best kunnen worden bereikt. Vanaf 2011 wil Vanackere vijftigplussers in heel Vlaanderen laten testen.

De Vlaamse Liga tegen Kanker (VLK) maakt dit jaar een enveloppe van 1.000.000 euro vrij voor wetenschappelijk kankeronderzoek naar zeldzame tumoren en roept onderzoekers op om een projectaanvraag in te dienen.

De VLK wil innoverend patiëntgericht kankeronderzoek steunen waarvoor geen geld te krijgen is van de overheid of de farmaceutische industrie.

De projectoproep voor 2009 wil het wetenschappelijk onderzoek naar zeldzame tumoren in Vlaanderen bevorderen. ‘Zeldzame’ tumoren zijn tumoren waar jaarlijks in België max. 650 gevallen van geregistreerd worden.
Verschillende soorten onderzoek komen in aanmerking, o.m. epidemiologisch onderzoek, prospectief registratieonderzoek in verband met diagnose en behandeling, translationeel onderzoek en toegepast klinisch onderzoek, met uitzondering van fundamenteel kankeronderzoek. Projecten kunnen worden ingediend voor een maximumbedrag van 250.000 euro en een termijn van maximum drie jaar.

De middelen voor dit wetenschappelijk onderzoek worden besteed via de Stichting Emmanuel van der Schueren, de wetenschappelijke partner van de VLK.

Kanker is te genezen.

Onderzoekers aan de Katholieke Universiteit in het Belgische Leuven hebben een gen ontdekt dat menselijke kankercellen zichzelf doet vernietigen. De weg is nu vrij naar het ontwikkelen van een geneesmiddel tegen kanker.

Wouter Bossuyt en collega’s van het VIB-department Ontwikkelings- en Moleculaire Genetica aan de Katholieke Universiteit in Leuven zijn bij hun onderzoek naar een geneesmiddel tegen kanker gestuit op een gen dat kankercellen zichzelf laat vernietigen op moment dat het gen actief word.
Dit bleek niet alleen het geval bij de kankercellen van de typische laboratorium dieren zoals fruitvliegjes en muizen, maar ook bij menselijke kankercellen was dit het geval.

De onderzoekers onderzochten zogehete ‘Atonale genen’ die gelijkaardig zijn in alle diersoorten en mensen. Ze konden aantonen dat het uitvallen van deze genen leidde tot het ontwikkelen van kanker en dat het activeren van deze genen leidde tot onderdrukking van kanker. Mensen met kanker aan de dikke darm hebben doorgaans een niet functionerend ATOH1 gen. Onder laboratorium omstandigheden waren de onderzoekers er in geslaagd om in een reageerbuis met menselijke kankercellen uit de dikkedarm met een relatief simpele chemische stof het gen weer actief te maken, wat er toe leidde dat de kankertumoren afstierven en verdwenen. Dit resultaat is zo hoopvol dat toepassing in menselijke kankerpatiënten mogelijk is geworden.

Het VIB houd met het naar buiten brengen van dit nieuws rekening met een enorme stroom aan vragen van kankerpatiënten en de media en hebben daarom een speciaal emailadres beschikbaar gesteld waar iedereen met vragen omtrent die onderzoek de wetenschappers kan bereiken. Het adres is: patienteninfo@vib.be